El oro del Estanque
Prueba de la existencia de la ciudad de Othoca (antiguo nombre de la actual Santa Giusta) son los restos arqueológicos de un puente de época romana situado al sur de la ciudad. En la antigüedad, este puente unía a turre keralis, la carretera desde Turris Libisonis (Porto Torres) hasta Karalis. Era una de las dos vías principales, que conectaban el norte y el sur de Cerdeña, esenciales para el tráfico de mercancías. A grandes rasgos, aunque con variaciones considerables, la antigua carretera correspondería hoy a la actual SS131 «Carlo Felice» que conduce a Cagliari. La otra vía que servía de arteria del comercio se llamaba a tibulas Sulcis, es decir, la larguísima carretera que partía de Tibula, continuaba hacia Santa Teresa Gallura por la costa oeste hasta Sulcis y, finalmente, llegaba a la isla de Sant’Antioco.
En la antigüedad, había dos puentes que conectaban la ciudadela con el resto de la isla: uno llamado su pontixeddu, o el puente pequeño, ya que sólo tenía un arco, que ya no existe y estaba situado cerca de la iglesia de Santa Severa; el otro, llamado ponte maggiore(puente mayor), originalmente tenía cinco arcos y se construyó para cruzar el Rio Palmas – hoy Riu merd’e Cani –, del que sólo quedan el arco principal y un arco menor en la salida sur del pueblo, que sirven como prueba de ese camino.
Numerosas ánforas de época fenicio-púnica y romana sugieren que tales eran los materiales con los que se comerciaba entonces, además de la preciada obsidiana del Monte Arci. Más probablemente con la cercana Aristanis (Oristano) que de hecho era llamada la ciudad de la cerámica. Los descubrimientos arqueológicos que condujeron al hallazgo de Othoca, comenzaron gracias al anticuario y profesional oristanés Giovanni Busachi, que llegó a un acuerdo con el municipio de Santa Giusta para realizar excavaciones en el municipio a sus expensas, con la condición de que los objetos que se encontraran se repartirían entre él y el Municipio. Las excavaciones comenzaron en la zona situada detrás de la Iglesia de Santa Severa, conocida como Is Forrixeddus (los pequeños hornos), hasta llegar a los restos del Puente Romano, aún en pie hoy en día, donde Busachi tuvo una idea realmente buena: efectivamente, una vasta necrópolis se extendía antiguamente por esa zona. Is Forrixeddus se llamaban así porque, todavía en la época precristiana, el rito de la incineración era el más extendido. Encontró decenas y decenas de tumbas de espléndida manufactura, en las que también halló hermosas joyas, pero no sólo: descubrió ánforas del periodo fenicio-púnico-romano, escarabeos, objetos de bronce y plata, y cientos de cerámicas. Murió misteriosamente en la llanura aluvial del río Tirso en 1875. Las excavaciones continuaron en 1892 con elAbogado Efisio Pischedda, que obtuvo permiso para realizar más excavaciones y ampliar su vasta colección privada, que ahora está bien conservada y puede verse en el Museo Arborense de Oristano. Las excavaciones se reanudaron en 1910 y a lo largo del siglo pasado los hallazgos no difirieron de lo que ya se había encontrado en Busachi, a excepción de una única ánfora de factura griega encontrada en el Canal de Pesaria (cerca del puerto industrial), que conecta el mar con el estanque, y dos cabezas helénicas halladas en 2009 por los arqueólogos Carla del Vais e Ignazio Sanna.
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