La Basílica de Santa Giusta

Origen y Arquitectura

La Basílica actual, construida principalmente con piedra arenisca de Sinis, se erigió entre 1135 y 1145 y durante toda la Baja Edad Media, desde 1119 hasta 1503, fue sede diocesana y la ciudad formó parte del Giudicato de Arborea, en la Curatoria de Simaxis. Desgraciadamente, no se sabe quién fue el arquitecto o fundador original, pero se supone que probablemente fue financiado por los Giudici (jueces) sardos, normalmente aquellos que contribuían a la construcción de imponentes edificios dedicados al culto sagrado. No obstante, hoy es uno de los ejemplos más importantes del arte románico en Cerdeña, uno de los más representativos de este estilo. En el interior, consta de tres naves, la central de las cuales es mucho más alta que las laterales, y están bordeadas por 14 imponentes columnas monolíticas: 11 de mármol abigarrado y 3 de granito, con 8 capiteles jónicos corintios, 1 de piedra caliza, 3 compuestos y 2 de mármol; el origen de las columnas puede atribuirse sin duda a la ciudad fenicia de Tharros. Las dos capillas laterales, del Rosario y del Espíritu Santo, no son auténticas; de hecho, fueron construidas en el siglo XVII, probablemente financiadas por Domenico Casula y Chiara Deidda, cuyas tumbas se encuentran allí. El ábside y el altar, o Presbiterio, tenían un muro que lo dividía del resto de la iglesia hasta 1847. Fue derribado junto con el altar de madera y lo que incluía en ese mismo año, a instancias del Arzobispo Saba para crear una balaustrada de mármol. Justo debajo del presbiterio, de iguales dimensiones, se encuentra la cripta en la que inicialmente fue enterrada la santa, seguida más tarde por las siervas de la familia. Aquí encontramos 4 pequeñas naves con una bóveda de crucería sostenida por 6 pequeñas columnas de mármol y la sala contiene ahora las reliquias de los tres santos.

Este sótano, como demuestran las numerosas terracotas halladas a finales del milenio pasado en el patio de la catedral, fue casi con toda seguridad la primera iglesia. Por ello, se cree que pudo haber en los siglos IV-III a.C. un Templo en honor de Deméter, diosa del grano, y su hija Kore.

El campanario actual se terminó en 1908 según un diseño de Dionigi Scanu. El tejado de la iglesia se rehizo por completo tras varias renovaciones en las dos últimas décadas del presente siglo.